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No fue sino hasta el 4 de mayo de 1964 que la regulación federal reconoció el bourbon como un producto único y puso leyes específicas en los libros para garantizar los estándares de calidad del bourbon.
¿Qué lo hace borbónico?
Al menos el 51 por ciento de los granos utilizados para hacer bourbon puro debe ser maíz, y el resto debe ser una mezcla de ciertos granos, generalmente cebada malteada y centeno, o algunas veces trigo. Debe estar en macetas en barricas nuevas de roble blanco carbonizado y envejecer al menos dos años.
Su resistencia generalmente oscila entre 80 y 125 pruebas, con una resistencia mínima legal de 60 pruebas. La prueba es exactamente el doble del porcentaje de alcohol, por lo tanto, una botella que tiene 60 pruebas sería 30 por ciento de alcohol.
Solo se puede usar agua de manantial filtrada con piedra caliza (que está prácticamente libre de hierro) para reducir el contenido de alcohol. Aunque el bourbon se puede hacer en cualquier lugar, solo Kentucky tiene el derecho legal de tener el nombre del estado en la etiqueta como producto "bourbon".
El bourbon mezclado debe contener al menos el 51 por ciento del bourbon puro.
Los whiskys de sorbos son versiones más refinadas de bourbon, que generalmente usan un proceso de filtrado para suavizar y eliminar el sabor del grano y requieren un período de envejecimiento más prolongado. Un ejemplo de beber whisky es Jack Daniels, que se hace en Tennessee.
Otras variedades populares de bourbon incluyen Jim Beam, Maker's Mark, Wild Turkey, Early Times y Old Forester, todas las cuales tienen un solo barril (sin diluir y sin cortar de un solo barril) y un lote pequeño (que toma la crema del cultivo de varios lotes y se mezclan) variedades ofrecidas a un precio más alto.
Casi el 80 por ciento del suministro mundial de bourbon se realiza en Kentucky por trece destilerías. El resto se hace en Tennessee, Virginia y Missouri.
