El abeto
La pasta es a menudo una comida para ir cuando no tenemos mucho tiempo o creatividad. Y aunque cocinar la pasta es fácil, si no se cocina adecuadamente, puede terminar duro y duro o suave y blando, o peor aún, todos agrupados. Afortunadamente, hay algunas pautas simples a seguir que llevarán a una pasta perfectamente cocida cada vez, desde llenar la olla con agua hasta mezclarla con la salsa.
Ilustración: Maritsa Patrinos. © The Spruce, 2019
Usa el bote correcto
Es posible que haya notado que los chefs en la televisión usan ollas altas cuando cocinan pasta. Esto se debe a que debes darle a los fideos suficiente espacio para cocinar por separado. Si usa una olla que es poco profunda y ancha, los trozos de pasta tenderán a pegarse entre sí. Para una libra de pasta, necesita una olla que pueda contener de 6 a 8 litros de agua.
Y, por supuesto, la cantidad de agua en la olla es igual de importante. Desea llenar la olla un poco más de 3/4 con agua fría para que la pasta pueda "nadar" libremente.
Agregue sal
Puede pensar que un poco de sal en el agua es un paso opcional, pero en realidad es importante. La sal dará sabor a la pasta de adentro hacia afuera, aportando más profundidad al plato final y no confiando en la salsa para hacer todo el trabajo. Una vez que el agua hierva, agregue la sal; una buena guía es usar 2 cucharadas por cada galón de agua.
Aunque puede ver que algunos de esos chefs de TV agregan aceite al agua de la pasta, realmente no es una buena idea. Simplemente hace que la pasta esté resbaladiza y la salsa no se pegue.
Mida la cantidad correcta
La pasta, sin importar su forma, puede ser difícil de medir; a menudo lo hacemos a la vista o cocinamos toda la caja. Una taza de pasta cocida es una porción ideal por persona; cuente con 1 libra de pasta seca para alimentar cuatro como plato principal y seis como primer plato.
Revuelva y vuelva a hervir
Después de agregar la pasta al agua hirviendo, es imprescindible que revuelva bien para separar todas las piezas de pasta. Puede usar una herramienta para mezclar pasta, que agarrará los hilos u otras formas y ayudará a separarlos, o un juego de pinzas, agarre suavemente y tire de la pasta para asegurarse de que no se pegue.
Una vez que se agrega la pasta, el agua disminuirá su velocidad de ebullición a fuego lento. El agua debe llegar a un segundo punto de ebullición antes de iniciar el temporizador. (Es posible que desee cubrir la olla hasta la mitad, pero asegúrese de quitar la parte superior una vez que el agua esté burbujeando). La pasta que se cocina a fuego lento terminará blanda y tenderá a agruparse.
Prueba de cocción
Muchas recetas requieren cocinar la pasta hasta que "al dente", que, en italiano, significa "para el diente"; Esto significa que la pasta es firme cuando se pica con un centro ligeramente denso y más suave por fuera. Si no le importa la pasta al dente, debe cocinarla un poco más. Muchos paquetes indican un período de tiempo (por un minuto o dos), por lo que debe probar una pieza hacia el final del tiempo de cocción para ver si es de su agrado. No quieres que los fideos sean blandos, pero tampoco es difícil por dentro. Si puede ver un centro blanco, necesita cocinar más tiempo.
Reserve un poco de agua para cocinar
Escurrir en un colador
Una vez que la pasta haya terminado de cocinarse, debes retirarla inmediatamente del agua caliente; si se sienta, continuará cocinando. Vierta la pasta en un colador colocado en el fregadero y agítelo un poco. A menos que la receta lo requiera, no enjuague la pasta; Queda una capa de almidón en la pasta que agrega sabor, ayuda a que la salsa se adhiera y la espesa.
Para evitar que la pasta se rompa, los tipos de pasta más delicados, como los fideos de lasaña y los ravioles, deben retirarse del agua con un colador grande y plano o un colador de metal wok.
Termina de cocinar la pasta en la salsa
Para ayudar a que la salsa se adhiera mejor a la pasta, ponga la salsa en una sartén amplia o saltee la sartén y caliéntela mientras se cocina la pasta. Escurra la pasta de 1 a 2 minutos antes (permitiendo que quede un poco de agua de pasta sobre los fideos) y revuélvala en la salsa en la sartén. Mezcle suavemente la pasta y la salsa a fuego alto durante 1 a 2 minutos, hasta que la pasta esté lista. Esta técnica se llama pasta strascicata y funcionará especialmente bien con salsas cremosas de carne o vegetales, como el sugo alla boloñesa y la salsa marinara. No utilice esta técnica con salsas sin cocinar, como pesto, o con base de aceite como aglio e olio .
Pasta fresca versus seca
Puedes comprar pasta de dos maneras: fresca y seca. La pasta seca es lo que compramos en la caja; la pasta fresca se puede empaquetar en bolsas o recipientes de plástico. La pasta fresca se cocina en el tiempo que tarda el agua en alcanzar el segundo punto de ebullición, así que asegúrese de no cocinarla demasiado. La pasta seca tarda más, dependiendo del grosor y la forma.
Cocinar pasta paso a paso
Ahora que tiene los consejos generales que debe seguir al hacer pasta, está listo para preparar un plato de pasta perfecto.
- Llena una olla con 1 cuarto (4 tazas) de agua por porción de pasta. Cubra la olla y póngala a hervir a fuego alto. Cuando el agua hierva, retire la tapa y agregue 1 cucharada de sal marina gruesa (un poco menos si es de grano fino) por litro de agua. Debe saber a agua de mar. Cuando el agua vuelva a hervir, agregue la pasta y revuelva bien con una cuchara de pasta o una cuchara de madera para separar las piezas. Espere a que el agua regrese al segundo punto de ebullición. Compruebe el paquete de pasta para ver el tiempo de cocción. Si no se le da tiempo, siga estas reglas generales, pero tenga cuidado de revisar la pasta a menudo para ver si está cocida:
- Pasta fresca, especialmente pasta de huevo (fettucine, tagliatelle, lasaña): 3 a 5 minutos.
- Pasta fina, seca de trigo duro (sin huevo) (espagueti, conchas, rotini): 6 a 9 minutos.
- Los espaguetis secos son generalmente de 8 a 9 minutos, dependiendo de la marca y el grosor.
- Pasta espesa de trigo duro (sin huevo) seca (penne, ziti, tortigioni, trofie): 12 a 15 minutos. Revuelva la pasta ocasionalmente mientras se cocina para evitar que las piezas se peguen entre sí o a la olla. Un minuto antes de lo estimado se acabó el tiempo de cocción de la pasta, retire un pedazo de la pasta para verificar que esté lista. Desea una textura al dente o masticable "hasta el diente" o un poco más suave, no pasta blanda y floja. Muerde la pasta para revisar. Si ve una línea blanca delgada o punto (s) blanco (s) en el medio de la pasta, aún no está hecha. Devuelva la pieza de prueba a la olla y deje cocinar por un minuto más y pruebe nuevamente; Tan pronto como la pieza rota sea de un color amarillo translúcido uniforme, escurra la pasta. Mezcle la pasta en su salsa y sirva. Si no está usando la pasta de inmediato, mezcle con un poco de aceite de oliva virgen extra y agregue la salsa antes de servir.
