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Las plantas de aloe vera son famosas por producir un gel contenido en muchas lociones destinadas a sanar nuestra piel o mantenerla suave. Pero son buenos para más que los beneficios medicinales que obtenemos de su gel. Tienen otro impacto beneficioso en nuestra salud: mejoran la calidad del aire.
Y aunque esta especie no es un tipo de cactus, su apariencia es muy parecida a la de un cactus, por lo que encaja perfectamente en un diseño del suroeste, ya sea en interiores como planta de interior, para alegrar un cubículo de oficina o al aire libre en macetas de patio.
Hechos botánicos
La taxonomía de las plantas clasifica la planta de aloe vera como Aloe barbadensis . La planta crece como una planta perenne en las regiones tropicales y subtropicales, donde las hojas de estas suculentas formadoras de grupos son de hoja perenne. Típicamente encontrados en la naturaleza en climas cálidos y secos, son naturales para el paisaje del desierto.
Caracteristicas
Si bien es capaz de alcanzar una altura de 3 pies, las plantas de aloe vera generalmente maduran hasta alcanzar 1 o 2 pies de altura. Si cultivas estas plantas tropicales en interiores en contenedores, lo más probable es que permanezcan en el extremo más corto del espectro de altura. Cuando se cultiva al aire libre en climas cálidos, las plantas maduras producirán cabezas de flores amarillas o anaranjadas en tallos altos.
Las hojas en forma de espada, a menudo de color verde grisáceo, crecen en rosetas y a veces están salpicadas de manchas blancas. Los dientes cortos recorren los bordes de las hojas.
Zonas de siembra, sol y necesidades de suelo
Cultive estas suculentas en las zonas de siembra 9, 10 u 11. Se cree que son indígenas de África. Ubíquelos a pleno sol a sombra parcial y en suelos bien drenados. Estas suculentas son plantas resistentes a la sequía una vez establecidas.
Cuidado
La clave para cultivar estas plantas tipo cactus es proporcionar un buen drenaje. Cuando use aloe vera como planta de paisaje, incorpore arena al suelo. Para macetas, asegúrese de colocar piedra triturada en el fondo del recipiente, que, por supuesto, debe tener un orificio de drenaje en el fondo.
La planta de aloe vera está relativamente inactiva en invierno, lo que significa que necesitará muy poca agua en ese momento. Incluso durante el verano, tenga cuidado de no regar en exceso los especímenes establecidos. Si las hojas muestran signos de dorado, considere reducir la exposición al sol.
Junto con la hiedra inglesa ( Hedera helix ), se cree que el aloe vera es una de las mejores plantas para mejorar la calidad del aire en el hogar o la oficina. Como plantas de interior, bríndeles luz brillante. Pero si nota un dorado en las hojas, muévalas a un lugar con menos luz directa. Cultive la planta en una marga bien drenada.
Revise el suelo regularmente; Una vez que se haya secado completamente, riega el aloe vera nuevamente, con el objetivo de obtener un suelo uniformemente húmedo. Esta suculenta no necesita mucha fertilización, ni muchas plagas le molestan; una aplicación anual de cualquier fertilizante que use para sus otras plantas de interior está bien.
Usos
Las plantas de aloe vera se pueden usar de varias maneras.
Usos medicinales
El aloe vera es famoso por sus propiedades medicinales relajantes, aunque algunas personas son realmente alérgicas a este. Muchas personas guardan una olla en la casa para usarla como "primeros auxilios vivos". Cuando se queman un dedo, romperán una hoja inferior y frotarán el jugo sobre la quemadura. Quitar la hoja no daña la planta. El lema de esta maravilla medicinal es: "Doctor, cúrate a ti mismo": la herida donde se retiró la hoja se cura rápidamente.
Usos de diseño
Como planta en maceta, puede tratarse como una planta de interior para usarse en paisajismo interior o instalarse en patios, terrazas, etc. En el paisaje (en las zonas 9, 10 y 11), su necesidad de un buen drenaje lo convierte en un excelente candidato para jardines de rocas. Estas suculentas tolerantes a la sequía también son naturales para el diseño de xeriscape.
La propagación es fácil porque las plantas producen bebés (compensaciones que comúnmente se llaman "cachorros"). Simplemente separe a los cachorros, permítales hacer contacto con el suelo (la arena es un medio de enraizamiento preferido) y ¡mire cómo se arraigan!
Significado del nombre
Hay muchos tipos de "aloe" en el mundo, un nombre de género de origen incierto. La planta de aloe vera es solo un tipo, aunque es, sin duda, el más conocido de los aloes. Quizás es por eso que Linneo se refirió a este aloe como vera (en latín, "verdadero").
El término se quedó como parte del nombre común, pero para el nombre científico, muchos ahora prefieren la designación de Philip Miller, un botánico escocés: Aloe barbadensis . El nombre de la especie de Miller, barbadensis significa "de Barbados". Ese es un nombre bastante engañoso ya que la mayoría de los expertos no creen que las plantas sean nativas de Barbados (afirmando, en cambio, que fueron traídas allí por los españoles).
