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Los has visto en todos los viveros y centros de mejoras para el hogar: pacas de turba, que los jardineros esponjosos marrones agregan a su suelo arcilloso o arenoso para mejorar el macizo de flores. Pero, ¿qué es exactamente la turba y cómo se desarrolla? La turba no es tierra. Es el resultado de la descomposición de una colonia viva de musgo sphagnum, una planta de humedal. Los musgos y los humedales van de la mano, porque como plantas primitivas con sistemas radiculares muy poco profundos, los musgos dependen de una fuente constante de humedad para vivir.
Sin embargo, existen algunos inconvenientes ambientales al usar turba como enmienda del suelo. Aunque la turba se renueva eventualmente, una turbera madura puede tardar siglos en desarrollarse. La cosecha de los pantanos de los humedales daña este delicado hábitat, matando las plantas únicas que viven allí, como las plantas carnívoras de rocío de sol y el mosto de mantequilla. Las turberas también son un lugar natural de almacenamiento de carbono, y el proceso de recolección libera gases de efecto invernadero al aire. Esto es sorprendente para muchos jardineros, que pueden confiar en la turba para aligerar y acidificar el suelo. Los jardineros de flores pueden tomar medidas para proteger el frágil ecosistema de turberas eligiendo entre estas alternativas de enmienda del suelo.
Compost
Compost recibió su apodo de "oro negro" por una razón: esta enmienda del suelo mejora la labranza del suelo, agrega oligoelementos, atrae a las lombrices de tierra e introduce microorganismos beneficiosos en el jardín. Es casi imposible usar en exceso el compost, así que úselo como mantillo, agréguelo a su jardín de contenedores y comience las plántulas saludables en compost cribado. ¿No le gusta el "factor ick" del compostaje de bricolaje? La mayoría de los viveros venden abono por bolsa o camión, y muchas ciudades les dan a los residentes abono gratis a través de sus instalaciones de procesamiento de desechos de jardín.
Fibra de coco
La fibra de coco proviene del casco de los cocos y se considera un subproducto residual del procesamiento del coco. Al igual que la turba, la fibra de coco ayuda a la tierra a absorber y retener la humedad. De hecho, las fibras de coco retienen aún más agua que la turba y, a diferencia de la turba hidrofóbica, las fibras de coco son fáciles de volver a humedecer. Puede comprar fibra de coco como ladrillos comprimidos secos, que se almacenan ordenadamente en el cobertizo del jardín hasta que les agregue agua y los mezcle con la tierra del jardín. Las fibras son ligeramente ácidas, con un pH de 5.2 a 6.3, lo cual es deseable para la mayoría de las plantas anuales y perennes. Los ladrillos de fibra de coco son caros, por lo que podrían ser una mejor opción para el jardín pequeño o el jardín de contenedores con flores.
Molde de la hoja
El moho de las hojas es como el compost del hombre perezoso. El producto es el resultado del proceso natural de descomposición de las hojas, sin tener que girar ni preocuparse por la proporción correcta de verdes y marrones. Triturar las hojas les ayuda a descomponerse en humus más rápido, y no necesitas una trituradora elegante; pasar sobre ellos con la cortadora de césped servirá. ¿Apurado? No necesita esperar a que las hojas picadas se descompongan en moho. Las hojas picadas forman un mantillo atractivo y, a diferencia del musgo de turba, no repelen el agua.
Agujas de pino
El acolchado de agujas de pino es popular donde los pinos son abundantes, pero los jardineros de flores también pueden usar agujas de pino como una enmienda del suelo. Después de todo, ¿qué son las agujas de pino sino las hojas especialmente formadas de los pinos? La acidez de las agujas de pino es especialmente beneficiosa para ayudar a prosperar a las flores amantes del ácido, incluidas las azaleas, lirios, caléndulas y rododendros.
Cultivos de cobertura
Si su suelo es bajo en materia orgánica, ¿por qué no cultivar sus propios materiales que enriquecen el suelo? Antes de que existieran centros de jardinería que vendían enmiendas de suelo embolsado, los jardineros mejoraron su estructura del suelo plantando cultivos de cobertura ricos en nitrógeno como legumbres y pastos de rápido crecimiento, que el jardinero luego cultiva en el suelo. La descomposición de la planta no solo enriquece el suelo, sino que las plantas de cultivo de cobertura tienen la capacidad de absorber el nitrógeno de la atmósfera y agregarlo al suelo. Factores como el clima, el precio y la influencia de la temporada que cubren el cultivo para crecer. El trébol, la alfalfa, la arveja y el centeno son algunos cultivos de cobertura populares que crecen lo suficientemente rápido como para competir con las malas hierbas y prosperar en suelos de baja fertilidad.
Estiércol animal
Una capa de estiércol de una a dos pulgadas de animales que comen plantas tiene un efecto biológico y físico positivo en el suelo que la turba no puede igualar. El estiércol bien compostado es un imán de lombriz de tierra, lo que significa que las fundiciones de lombrices de tierra y los túneles beneficiosos contribuirán a la salud del suelo. Muchos oligoelementos que se encuentran en el estiércol nutrirán los suelos agotados. Las propiedades de retención de humedad de su jardín aumentarán, ayudando a las flores a hacer frente a las condiciones de sequía. Finalmente, la descomposición del estiércol hará que el suelo sea ligeramente ácido, lo que es una bendición para muchas flores de jardín.
